디지털 라이프스타일은 종이에 한정되어 있던 책을 전자기기의 범위까지 넓혀놓았다. 이러한 세계의 추세 속에서 E-Book 단말기 시장에 아마존의 킨들이 혜성처럼 등장하여 큰 관심을 받았다. 그 이후, 이에 대적할 만한 성능과 세련된 디자인으로 아이리버에서 출시한 E-Book 단말기 ‘스토리’는 출시 이후 예약 물량이 단시간에 매진될 정도로 이미 국내시장에서 주목을 받은바 있다. 이번 리뷰를 통해, 아이리버 ‘스토리’의 디자인과 성능을 직접 체험해 볼 수 있었다.

아이리버 스토리만의 감성 패키지

아이리버 제품들은 항상 패키지 디자인부터 남다르다. 그만큼 디자인에 대해 뚜렷한 차별화를 두려는 디지털 브랜드 중 하나이다.

아이리버 스토리의 경우도 E-Book 단말기란 제품의 콘셉트에 맞게 한 권의 책을 연상시키는 패키지 디자인을 선보였다. 튀지 않으면서도 거부감이 느껴지지 않는 노멀한 재질의 케이스에 음각방식으로 브랜드를 표현해 감성적 이미지를 담아내었다.

아쉬운 점이 있다면 패키지의 구성품 중 mp3를 들을 수 있는 이어폰이나 액정보호용 케이스를 제공하고 있지 않다는 점이다. 하지만, 기존의 기기들과의 가격경쟁을 위해서는 소탐대실의 실수를 범하지 않은 아이리버의 똑똑함이라 바꿔 생각할 수도 있을 것이다.

아이리버 스토리의 디자인과 스타일 엿보기

‘세상 모든 생각을 담는 그릇’이란 콘셉트를 반영해 아이리버 스토리는 오목한 형태로 모던한 접시의 디자인을 가지고 있다. 심플하면서도 슬림한 디자인이 부드러우면서 편안한 그립감을 주며, 종이 같은 질감의 E-ink 디스플레이 패널을 활용해 마치 종이책을 읽을 때의 느낌이 들게 만든 것도 특징이다.

또한 좌•우측 하단에 배치한 페이지 전환키가 바디와 일체형으로 디자인되어 양손을 사용할 수 있는 사용성을 고려한점, 그리고 살짝 돌출된 형태의 쿼티 키패드는 문자입력에 있어 편의성을 제공하기에 높기 평가할만하다.

이와 더불어, 명인의 손길을 느끼게 하는 전진웅 목판본 천하도를 대기화면 이미지로 탑재해 한층 고급스러움을 느낄 수 있다.

아이리버 스토리, E-Book 단말기에 충실한 기본 스펙과 확장성

아이리버 스토리의 기본 스펙을 살펴보면, 600x800 해상도의 E-ink 방식 6인치 디스플레이 패널로, 다양한 문서포맷(txt, pdf, ppt, doc, xls, hwp)과 이미지 포맷(jpg, bmp, png), 그리고 음원(ePub, MP3, WMA, OGG)을 지원하고 있다. 내장메모리는 2GB이며, MP3플레이어, 음성녹음, 외부 스피커, 쿼티 키패드를 갖췄으며, USB2.0포트를 통한 충전 및 데이터 전송이 가능하다. 127x204x9mm의 사이즈와 284g의 무게, 슬림하면서도 비교적 가벼운 무게감을 가지고 있다.

6인치 디스플레이 패널에 E-ink로 표현되는 텍스트를 읽다 보면 마치 핸드북을 들고 보는 듯한 느낌이 들기도 한다. 일반적인 LCD나 AMOLED처럼 컬러 방식이 아닌 종이재질에 가까운 흑백방식에 사용시간을 늘리기 위해 고안된 E-ink 패널의 특성이기도 하지만 화면 전환 시 보이는 깜빡임과 잔상은 처음 사용하는 이들에겐 어느 정도 적응할 기간이 필요할 듯 하다. 하지만 적응된다면 무리가 없는 정도이며 페이지 전환을 인지할 수 있는 시그널이 될 수 있을 부분으로 보인다.

그리고 위의 이미지에서 보이는 것 같이 본체 하단에 위치한 35mm 이어폰 단자와 슬라이드 토글 방식의 전원 스위치, 마이크, USB 연결 단자와 리셋 버튼, 그리고 탈착 커버속에 감추어 놓은 32GB까지 가능한 SD카드 확장슬롯은 군더더기 없는 깔끔한 마감을 보여준다. 이와 더불어 후면 또한 내장스피커를 심플한 라인 형태로 처리해 세련된 디자인을 느낄 수 있다.

이렇듯 아이리버 스토리는 멀티 디지털 디바이스가 아닌 E-Book을 위한 단말기로써 그 기능에 충실한 제품으로 보여진다. 물론 국내 유저들은 디지털 디바이스 기능의 멀티화를 선호하지만, 이를 따른다면 제품의 가격은 오르고 E-Book 단말기 본연의 기능성은 떨어질 수밖에 없다는 점을 유념해야 할 듯싶다.

아이리버 스토리 메뉴 구성과 UI에 관하여

아이리버 스토리의 메뉴는 아이콘 방식이 아닌 텍스트 형태로 제공되며, 40개국 15개 언어로 전환이 가능해 글로벌 시장을 위한 해외 사용자층을 충분히 고려한 것으로 생각된다. 메뉴의 선택은 쿼티 키패드의 방향키를 통해 이동하는 직관적이면서도 단순한 방식을 적용했다.

E-Book 단말기란 제품의 특성을 고려해 단순한 단계별 메뉴의 구성으로, 쿼티 키패드를 기본으로 주요 기능키는 상단에 모으고, 방향키 및 실행키는 오렌지색으로 시인성을 높였다. 처음 사용하는 이들도 아이리버 스토리를 어렵지 않게 사용할 수 있도록 해 접근성이 쉬운 UI를 적용했다고 볼 수 있겠다.

아이리버 스토리의 주요 특징들

아이리버 스토리의 주요 특징들을 살펴보면 약 7~8초의 무난한 부팅속도와 내장 스피커 제공으로 음악을 들으면서 책을 읽을 수 있다는 것이다. 특히 지하철이나 공공장소 등에서도 주변사람들에게 피해를 주지 않고 이어폰으로 음악을 들으며 책읽기가 가능하다는 점은 가장 큰 매력이기도 하다.

그리고 다양한 문서 및 음원 파일 지원은 물론 이미지 파일지원으로 만화보기 기능이 가능한데, 이 만화보기 기능은 보기보다 만족도가 높아 다양한 사용자층의 호응을 얻기에 충분하지 싶다. 더불어 부가기능으로 회의나 모임 등에 유용할 음성녹음 기능, 외장 SD카드 확장슬롯을 통해 자신만의 콘텐츠 라이브러리를 구축할 수 있다는 점도 큰 특징 중 하나로 볼 수 있다.

메모기능과 다이어리 기능은 키패드를 눌러 입력하는 방식으로, 현대인의 라이프 스타일에 잘 맞추어진 기능이라 볼 수 있지만, 개인적으로는 터치펜 입력방식을 접목했으면 더욱 높은 활용도를 갖출 수 있지 않았을까 하는 작은 아쉬움도 없지 않았다.

아이리버 스토리의 장.단점 정리

여느 제품이나 그러하듯, 리뷰어의 입장으로서는 역시 조금은 아쉬움이 남는다. 그러나 앞서 언급한 패키지 구성품 등의 문제는 아이리버의 합리적인 선택으로 볼 수 있을 것이며 앞으로 아이리버가 풀어야 할 숙제로 남을 부분이라고 볼 수도 있을 것이다.

또한 무난한 부팅속도에 비해 PPT 파일의 장면 전환과 페이지 전환에 있어 버튼 클릭 후 반응속도가 생각만큼 원활하지 못하다는 점도 아쉬운 부분이다. 그리고 사용자에 따라 다를수도 있겠지만 기본 로딩 글골이 작은 편인데 4레벨로 제공되는 글꼴확대 모드에서 2레벨을 기본 글꼴로 했으면 하 편안한 글 읽기를 제공할 수도 있지 않았나 싶다. 

어디에 내놓아도 주목 받을만한 세련되고 심플한 디자인이나, 다양한 파일 및 MP3 지원, 그리고 외부 메모리 지원과 높은 확장성 등은 기존의 E-Book 단말기의 단점을 보완했다는 점에서 좋은 평가를 주고 싶다. 실제 테스트를 해보지는 않았지만 한번의 배터리 충전으로 9000페이지를 볼 수 있다는 점과 MP3기준 20시간 연속재생을 할 수 있다는 사용시간도 장점으로 꼽을 수 있겠다.

감성적인 매력을 가진 E-Book 단말기, 아이리버 스토리

이번 리뷰에 참여하기 전, 트위터를 통해 기존의 E-Book 단말기 제품군의 사용자 선호도를 살펴보았을 때, 가장 많은 사용자들의 관심과 선택을 받은 것이 아이리버 스토리였고, E-Book에 대한 관심도 또한 높아 많은 사용자들이 큰 기대와 관심 속에서 E-Book 시장을 바라보고 있음을 엿볼 수 있었다.

이러한 시점에서, 글로벌 시장에 내놓아도 아이리버 스토리는 디자인과 성능 면에서 충분한 경쟁력을 가질 수 있다. 언제나 그래왔듯 합리성과 스타일 두 마리의 토끼를 잡아왔던 아이리버의 스토리가 세계 시장에서도 활약하기를 기대해본다.